Formalización del concepto (manual operativo y herramientas del franquiciador)

Desde un punto de vista puramente práctico, el manual operativo servirá de guía de referencia a los franquiciados para explotar el concepto del franquiciador. Por lo tanto, es una herramienta de transmisión, una herramienta educativa; es gracias a este manual que es la correa de transmisión, que el franquiciado podrá reproducir lo que el franquiciador ha hecho en sus propias sucursales, por lo tanto, operar correctamente su punto de venta.

Desde el punto de vista jurídico, el manual de operación es muy importante porque es él quien identifica el know-how y puesta a disposición de un know-how es una condición para la validez del contrato de franquicia.

Un buen manual de operación es un manual que, desde un punto de vista práctico, será una herramienta pedagógica exhaustiva; debe comprender de principio a fin lo que es necesario para el funcionamiento de una franquicia. Esto significa que debe ser libre, que la información debe ser accesible pero también debe ser completa, y termino con esto a nivel práctico.

Desde el punto de vista jurídico, la identificación del know-how permitirá al juez, si el franquiciado cuestiona las cualidades de este know-how, para garantizar que sea secreto y sustancial.

Suelo decir a los letreros que me consultan que este manual operativo debe ser importante en volumen y que prefiero que me lo entreguen en el Tribunal de Comercio en furgoneta varios volúmenes de manual de operaciones en lugar de llevar en mi servilleta un manual operativo que tendría unas pocas páginas y que al final sería bastante inconsistente.

Así que un buen manual de operación es un manual que identifica todo el know-how y que, de hecho, revelará toda su complejidad haciéndolo accesible.

Sí, en primer lugar un riesgo de nulidad del contrato de franquicia por falta de contrapartida a los cánones si alguna vez el know-how es inconsistente, es decir, el manual de operaciones es francamente indigente, porque se redacta demasiado rápido, no refleja el know-how.

Un posible riesgo de recalificación del contrato de franquicia en contrato de trabajo, si este manual de operaciones revela una injerencia del Franquiciador en la dirección de la empresa del Franquiciado. Lo que se denomina un poder jerárquico en derecho laboral que puede caracterizarse por la imposición de horarios de apertura del punto de venta, de la agencia del franquiciado, por la definición de un reglamento interno de la empresa del franquiciado en el manual operativo. Pero eso no es todo; este manual puede crear riesgos significativos en el derecho de la competencia y, en particular, revelar la existencia de un cártel de precios, si, por ejemplo, el manual viene a imponer precios mínimos o protecciones absolutas de clientes si alguna vez llega a reservar clientes para un montón de reglas de protección de los intereses competitivos de los franquiciados.

En este caso, puede haber un cártel, y esto es grave ya que la sanción del cártel puede llegar hasta el 10% de la facturación mundial de la empresa. Es extremadamente pesado, además de los daños y perjuicios.

Realmente es necesario que un abogado revise estos manuales operativos para asegurar la ausencia de este tipo de riesgo.

Se necesitan referencias para garantizar la homogeneidad de la percepción de la imagen de la marca por parte del público; esto significa que debe existir una carta gráfica, una carta arquitectónica para la disposición del punto de venta, pero estos elementos pueden figurar en el manual de operaciones.

A continuación, hay elementos que no son propiamente know-how transmisible a los franquiciados pero que serán necesarios para la gestión de la red, como por ejemplo los procesos de los desarrolladores, los informes de visitas y, en general, se debería lograr una especie de estandarización de todos los documentos a intercambiar con los franquiciados para estandarizarlos y que tengan una calidad suficiente que no cree riesgos en la ejecución del contrato de franquicia.