Cláusula de autorización
Los contratos de franquicia se celebran intuitu personae, es decir, en consideración a la persona del franquiciado, cuyas cualidades deben permitir una buena explotación de la marca y del know-how del franquiciador.
Las cláusulas de autorización permiten al Franquiciador si el Franquiciado desea ceder su contrato (por ejemplo, directamente en el marco de una cesión de fondos de comercio, o indirectamente en el marco de la cesión del control de la sociedad franquiciada), controlar las cualidades del cesionario y aceptar la realización de la cesión o rechazarla.
Las cláusulas de autorización permiten así al franquiciador proteger su saber hacer y su marca eligiendo a las personas que pueden acceder a ellos y explotarlos.
La jurisprudencia reconoce la validez de estas cláusulas, y considera que son “características de la intuitu personae del contrato de franquicia” (CA Angers, 19 de diciembre de 2006, Jurisdata n°2006-330903).
Salvo que se estipule lo contrario en la cláusula de autorización, el franquiciador goza de un derecho discrecional para aprobar al candidato presentado, y no tiene que justificar a priori las razones de una denegación de autorización, sin perjuicio de la teoría general del abuso de derecho.
Sin embargo, los jueces del fondo gozan de un derecho de control a posteriori. La denegación de la autorización no debe degenerar en abuso (Cass. Com, 3 de noviembre de 2014, n°02-17.919).
Si la cláusula de autorización se refiere a criterios objetivos, el Franquiciador incurrirá en responsabilidad si se demuestra que rechazó la autorización del cesionario cuando éste cumplía los criterios objetivos estipulados en la cláusula de autorización.
Corresponde al franquiciado respetar los términos de la cláusula de autorización, y en particular el procedimiento de autorización estipulado. De lo contrario, el contrato se rescindirá por culpa del franquiciado, que deberá asumir todas las consecuencias indemnizando el daño total sufrido por el franquiciador.
